Avec le lancement de Lunar Lake, Intel entend consolider sa position dans un paysage de plus en plus encombré et concurrentiel en apportant des améliorations significatives par rapport aux générations de processeurs précédentes.
D’un autre côté, la période n’est pas sans défis : l’avènement des applications commerciales d’IA demande à Intel (mais pas seulement, bien sûr) de repenser ses produits afin qu’ils fonctionnent au mieux avec un nouveau type de programmes et de services. Tandis que sur le front de la concurrence, nous sommes à l’aube d’une nouvelle tentative de portage réussi de Windows sur ARM et donc d’une concurrence jusqu’ici inédite ou presque qui entre sur le marché. Tout cela sans compter les efforts qui ont été faits et qui sont toujours en cours sur le front des GPU.
Ces derniers jours, nous vous avons parlé des nouveautés (dont le Xeon 6), mais nous avons également rencontré Robert Hallock, vice-président d’Intel, qui nous a donné quelques détails supplémentaires sur les plans de l’entreprise pour ce lancement.
Lunar Lake : innovations
L’architecture Lunar Lake représente une avancée par rapport aux processeurs Meteor Lake. Selon Robert Hallock, « les performances multithreading et single-core seront meilleures que celles de Meteor Lake. Cette amélioration est le résultat d’un certain nombre d’optimisations, dont une gestion plus efficace des pipelines d’exécution des informations.» M. Hallock a expliqué que les P-Cores de Lunar Lake seront capables de gérer séparément les charges de travail en nombres entiers et en virgule flottante, ce qui améliorera la capacité à exécuter plusieurs tâches simultanément.
L’un des aspects les plus intéressants de Lunar Lake est l’amélioration des performances graphiques. M. Hallock a révélé que « les performances graphiques seront améliorées de 50 % par rapport à Meteor Lake », et que cela se fera avec une consommation d’énergie légèrement inférieure. Cette augmentation des capacités graphiques répond à la demande croissante des consommateurs pour des ordinateurs portables capables de gérer des jeux et des applications graphiques avancés.
L’IA dans les ordinateurs portables
Un autre pilier de la stratégie d’Intel est l’intégration de l’intelligence artificielle dans ses processeurs. M. Hallock explique que l’IA deviendra un composant essentiel des processeurs haute performance, à l’instar de ce qui s’est passé avec les GPU il y a 20 ans. « D’ici quatre à cinq ans, nous pensons que le NPU sera comme le GPU et le CPU : si vous voulez un processeur performant et efficace, il doit être présent« , a déclaré M. Hallock.
L’IA offrira des avantages significatifs non seulement en termes de performances, mais aussi d’efficacité énergétique. Hallock a souligné que l’accélération de l’IA sur le GPU sera « trois fois et demie plus rapide » et sur le NPU « quatre fois plus rapide » par rapport à Meteor Lake. Cela signifie que les ordinateurs portables équipés de processeurs Lunar Lake pourront exécuter des applications d’IA complexes avec plus de rapidité et d’efficacité.
Défi entre X86 et ARM
Un thème récurrent dans le débat sur les architectures de processeurs est la concurrence entre x86 et ARM. M. Hallock a clairement indiqué que la véritable différence ne réside pas dans le jeu d’instructions, mais dans la conception globale de la puce. « La vérité, c’est que x86 a toujours été très performant parce que c’est ce que les consommateurs voulaient, et ARM a toujours été relativement peu gourmand en énergie et peu performant parce que c’est ce que le marché voulait », a expliqué M. Hallock. Avec Lunar Lake, Intel vise à combler le fossé entre les deux architectures, en offrant un équilibre optimal entre les performances et la consommation d’énergie.
L’efficacité comme priorité
M. Hallock a ensuite souligné que l’un des principaux objectifs de Lunar Lake est d’améliorer l’efficacité globale du système. Par exemple, la possibilité de sélectionner des fréquences plus précises dans le P-Core permet un meilleur réglage des performances, réduisant ainsi la consommation d’énergie. En outre, l’architecture plus large et les caches plus importants du E-Core permettront d’éviter les retards d’accès à la mémoire, ce qui améliorera l’efficacité des opérations.
En ce qui concerne l’autonomie de la batterie, M. Hallock a déclaré qu’Intel était encore en train d’optimiser les systèmes avec ses partenaires, mais il a promis que les ordinateurs portables équipés de processeurs Lunar Lake seraient « au sommet du marché en termes d’autonomie totale de la batterie ». Cet aspect est crucial pour les consommateurs qui recherchent des ordinateurs portables capables de durer toute une journée sans avoir besoin d’être rechargés fréquemment. Bien entendu, il s’agit là d’affirmations que nous devrons vérifier lorsque nous recevrons les premiers échantillons.
Collaboration avec TSMC
Pour fabriquer les processeurs Lunar Lake, Intel a choisi de s’associer à TSMC, l’un des principaux fabricants de semi-conducteurs. M. Hallock explique que ce partenariat s’inscrit dans la stratégie IDM 2.0 d’Intel, qui vise à offrir une plus grande flexibilité dans la construction des puces. Pour un produit comme Lunar Lake, TSMC était le meilleur processus pour ce type de conception », a déclaré M. Hallock. Cette collaboration permet à Intel d’utiliser les capacités avancées de TSMC pour la production de puces, tout en gardant le contrôle de l’assemblage final et des tests dans ses propres installations.
Pour Intel, l’IA est essentielle non seulement pour les performances des ordinateurs portables, mais aussi pour l’expérience globale de l’utilisateur. M. Hallock souligne que l’adoption de l’IA sera progressive, mais inévitable. Au stade actuel, les consommateurs sont curieux et nous avons la responsabilité de leur présenter des fonctions intéressantes qui tirent parti de cette capacité », a-t-il expliqué. À long terme, l’IA deviendra une fonctionnalité essentielle, que les utilisateurs n’auront même pas à envisager, mais qui améliorera considérablement l’efficacité et les performances des appareils.
Bref, l’enjeu est de taille et, avec les récentes annonces de Qualcomm et d’AMD, la nécessité de lancer un produit viable est certainement une priorité. Nous ne manquerons pas d’en parler dans les mois à venir en attendant les premiers tests.
